De reis...

Klaar voor vertrek - 27 augustus 2021

Bij aankomst op Schiphol zijn Marjolein en Gert-Jan er ook nog even om dag te zeggen, dus dat is een leuke verrassing. We lopen met z’n allen zo ver als we mogen en dan nemen we afscheid…

Afscheid op Schiphol - 27 augustus 2021

Om ongeveer 18.40 uur staan we in de rij bij de incheckbalie. Het inchecken neemt de nodige tijd in beslag, maar uiteindelijk blijken alle papieren in orde en kunnen onze koffers de band op. Wij lopen met onze handbagage verder door naar de douane en ook hier mogen we door. Vervolgens wordt onze handbagage gecheckt en wij zelf. Dit heeft ook nog wel wat voeten in aarde als je met z’n vijven bent. Diverse tassen moeten open gemaakt worden en de koelbox met Ellis haar medicijnen wordt ook helemaal leeg gehaald en gecheckt. We maken ons hierover meteen al zorgen, want we willen niet dat de temperatuur in de koelbox te snel oploopt, want we hebben nog wel even te gaan. Uiteindelijk is alles in orde en kunnen we alles weer inpakken en meenemen.

Bij de incheckbalie op Schiphol - 27 augustus 2021

Het is inmiddels bijna 19.30 uur en de kinderen hebben trek, dus toen de McDonalds in beeld kwam, konden we daar natuurlijk niet meer onderuit. Het is er heel druk, maar we besluiten toch wat te bestellen, wan wie weet hoe lang het duurt voordat we weer eens frietjes kunnen eten. Uiteindelijk valt de wachttijd mee en hebben we om 19.50 uur ons eten, maar we moeten toch nog flink door eten, want in verband met Corona moeten we zometeen nog een extra check doen en dat kost allemaal tijd en we moeten natuurlijk wel op tijd aan de gate zijn. De kinderen doen heel goed hun best met het eten en even later lopen we door naar de gezondheidscheck.

McDonalds op Schiphol - 27 augustus 2021

Bij de gezondheidscheck meten ze onze temperatuur en we moeten nog een gezondheidsverklaring invullen en daarna kunnen we door naar de gate. Om 20.25 uur zijn bij de gate aan de F-pier. Voor de gate moeten we de gezondheidsverklaring laten zien en de uitslag van onze PCR-testen en onze brief waarop staat dat we Taiwan in mogen en als alles is gecontroleerd en goed bevonden mogen we door naar de laatste paspoortcontrole en dan echt door naar de gate…

                                                                                                                                                                                                                                 We gaan aan boord - 27 augustus 2021

We worden hartelijk welkom geheten door de medewerkers van de KLM en om 20.35 zijn we bij onze plaatsen. We zitten achterin het vliegtuig in twee rijen achter elkaar. We hebben deze plaatsen zelf gekozen. Het vliegtuig is erg leeg, want er gaat natuurlijk bijna niemand naar Taiwan. De stewardess vertelt ons dat we na het opstijgen allemaal een eigen rij kunnen uitkiezen en daar kunnen gaan liggen om te slapen. We bergen onze bagage op in de compartimenten boven onze stoelen en gaan zitten. De gezagvoerder loopt een rondje door het vliegtuig en vraagt wat we gaan doen. We vertellen over onze plannen… en hij is erg enthousiast. Hij is vaak in Taipei geweest en het is een erg fijne plaats om te wonen. Hij wenst ons veel succes! Er zit ook een collega van Pitrik met zijn gezin in het vliegtuig, dus Pitrik maakt even een praatje en we maken kennis met elkaar. De kinderen vinden het allemaal best spannend. Ellis is helemaal hyper en de jongens zijn vooral geïnteresseerd in het entertainment systeem in de stoelen. Als we zijn geïnstalleerd duurt het niet lang meer voordat  we richting de startbaan vertrekken… en om 21.06 uur gaan we de lucht in… Voordat we opstijgen vertelt de gezagvoerder nog dat de vlucht een uur langer duurt dan normaal, omdat we niet over Afghanistan vliegen. Het is jammer dat de vlucht langer duurt, maar dit is toch wel een geruststelling.

In het vliegtuig - 27 augustus 2021

We hebben een hele rustige vlucht. Het ‘fasten seatbelt sign’ gaat geen een keer aan tot aan de landing in Bangkok. Pitrik zoekt na het eten al snel een rij van vier stoelen uit en heeft, volgens zijn smartwatch, de nacht van leven! Hij heeft langer geslapen dan tijdens een goede nacht thuis. Noah heeft ook  best lekker geslapen, languit op drie stoelen. Ellis begon ook languit op drie stoelen, maar na een tijdje wordt ze wakker en komt ze toch liever tegen mij aan zitten slapen. Ruben kan niet stoppen met gamen en film kijken. Hij kijkt maar liefst twee keer een film van Godzilla… Ik kan maar slecht in slaap komen en probeer nog een film te kijken, maar steeds is er wel wat… en  als ik dan net in slaap ben gevallen, staat  één van de kinderen weer aan me te schudden om iets te vragen… volgens mijn smartwatch kwam ik helaas niet verder dan een schamele 2,5 uur met onderbrekingen…

Na 12 uur vliegen maken we een tussenstop in Bangkok. Er gaan wat mensen uit en er komen wat mensen bij. Het vliegtuig wordt schoongemaakt, maar wij moeten gewoon blijven zitten. Er komt een nieuwe crew aan boord en de purser komt vragen hoe het met ons gaat. Ze heeft begrepen dat wij medische apparatuur bij ons hebben en ze vraagt of ze iets moet weten in geval van nood. We vertellen dat we alleen een koelbox met medicijnen voor Ellis bij ons hebben, maar dat ze die tijdens de vlucht verder niet nodig heeft. De purser vraagt wat onze plannen zijn en we vertellen over onze verhuizing naar Taipei. Ook de nieuwe gezagvoerder komt er even bij en we hebben een leuk gesprek. Even later komt de purser terug en ze zegt dat ze het leuk zou vinden als Ellis en ik bij haar in de business class komen zitten… Nou, dat is natuurlijk super leuk, dus dat willen we wel. Ellis krijgt een hele mooie stoel bij het raam en ik mag naast haar zitten. We krijgen jus-d’orange uit een deftig  glas met voet. Ook krijgen we een paar leuke cadeautjes en als we er een tijdje zitten, zegt Ellis: ‘Mam,  we lijken wel prinsessen!’ Zo schattig… Als ik dit later tegen de purser zeg, zegt ze: Kijk, daar doen we het voor! We worden verwend met extra lekker eten en drinken en we hebben nu heerlijke stoelen waarop we languit kunnen liggen en twee raampjes om door naar buiten te kijken. Ellis vindt het allemaal fantastisch en geniet er volop van. Na zo’n drieënhalf uur vliegen landen we in Taipei. We wachten tot het vliegtuig leeg is en gaan dan vanuit de business class terug naar onze plaatsen achterin waar Pitrik, Noah en Ruben op ons staan te wachten. De jongens zijn ook verwend en hebben ook hele leuke cadeautjes gekregen van de KLM. We pakken al onze handbagage en gaan dan naar de uitgang. Bij de uitgang staat de gezagvoerder en hij vraagt of de kinderen het leuk vinden om in de cockpit te kijken. Ellis vindt dat een beetje te spannend en durft niet, maar Noah en Ruben laten zich dit geen tweede keer zeggen en nemen hun kans waar. Zo leuk voor de jongens dat dit mag!

In de Business Class - 28 augustus 2021

Noah in de cockpit - 28 augustus 2021

Even na 19.30 uur lokale tijd (in Nederland is het 6 uur vroeger, dus 13.30 uur) lopen we het vliegveld van Taipei op. We worden opgewacht door een dame die ons verwijst naar een tekstbericht dat zojuist is gestuurd naar onze Taiwanese telefoon en waarin we een aantal documenten moeten invullen. Het is voornamelijk in het Chinees en we begrijpen er niets van. Als we weer om hulp willen vragen, is ze met andere mensen bezig en moeten we wachten. Even later komt ze terug tikt op m’n scherm en ik kan weer verder. Dan is het echter nog niet klaar en komt er een collega om ons te helpen. De verwarring is compleet, maar uiteindelijk komen we er achter wat er mis gaat en kunnen we het oplossen. Zo… deze hindernis is genomen. We melden ons bij een tweede balie om wat papieren te laten zien en kunnen dan al snel doorlopen. Nu door daar de bagagecontrole. Alle tassen gaan door de scanner en er zijn verder geen problemen, dus we kunnen hier al snel door. Vervolgens komen we bij ‘Immigration’. Officieel reist Pitrik met Ellis en ik met Noah en Ruben. Pitrik en Ellis melden zich het eerst. Een hele strenge dame achter de balie controleert de paspoorten en papieren. Pitrik is vergeten een paar vakjes in te vullen. Ik hoor dat en terwijl ik sta te wachten vul ik deze vakjes snel in, zodat het straks misschien sneller in orde is. Uiteindelijk mogen Pitrik en Ellis door. Dan zijn wij aan de beurt. Ik blijk toch nog meer vakjes in te moeten vullen, maar na wat heen en weer geschuif met papieren is alles in orde en mogen wij ook door. We gaan naar de bagageband om onze koffers op te halen. Het is dan inmiddels 20.50 uur. Bij de bagageband treffen we de collega van Pitrik. Zij hebben hun bagage al van de band gehaald, maar missen één koffer. Even later blijkt dat deze is achter gebleven in Amsterdam… Op de bagageband draaien alleen onze koffers nog rond. We plukken ze eraf en zijn compleet! 

Bij de bagageband - 28 augustus 2021

We lopen weer verder door allerlei gangen en hallen en worden uiteindelijk weer opgevangen door een aantal luchthavenmedewerkers. We krijgen diverse formulieren in onze handen en allemaal een potje voor de saliva test. Pitrik en ik krijgen ook een zelftest mee. Deze test moeten op dag tien in quarantaine zelf afnemen. Voor de kinderen hoeft dit gelukkig niet. We volgen de lijnen en komen eindelijk buiten…

Ik ruik de geur van Taiwan… Ik herinner me nog zo goed de geur van de eerste keer in Singapore… en in Perth… Ik probeer ook hier de geur in me op te nemen, maar we hebben natuurlijk een mondkapje op en we worden alweer opgewacht door andere medewerkers van de luchthaven, dus veel tijd is er helaas niet…

We worden nu gesommeerd om onze bagagekarren te parkeren. Vervolgens worden we de hoek om gedirigeerd en hier staan hokjes waarin de saliva test moet worden afgenomen. Pitrik mag samen met Ellis en ik mag samen met Noah en Ruben in een hokje. We moeten twee milliliter spuug verzamelen in een potje… Ik heb al een tijdje niet gedronken en best een droge mond gekregen, dus het valt nog niet mee, maar uiteindelijk lukt het. Als we de potjes in willen leveren blijken we nog een formulier nodig te hebben, maar dat zit in mijn tas op de bagagekar. Ik mag het gaan halen, maar de jongens moeten blijven wachten. Even later ben ik terug met de juiste papieren en mogen we de potjes inleveren. We krijgen allemaal een sticker op onze mouw en dan mogen we onze bagage ophalen en dan richting de taxi’s.

De sticker op onze mouw - 28 augustus 2021

Pitrik reist met Ellis en ik met Noah en Ruben. Bij de taxistandplaats worden onze koffers helemaal ingespoten met één of andere desinfectie spray. We melden ons aan een balie en laten onze papieren zien en we krijgen twee grote taxi’s toegewezen. Dat is ook wel nodig met al die koffers. Alle bagage past er precies in. Pitrik en Ellis zijn inmiddels al vertrokken en even later gaan wij er achter aan. Het is dan inmiddels 21.20 uur. We hebben eigenlijk geen idee waar we naartoe gaan. Ik zou een brief aan de chauffeur moeten geven met het adres van hotel, maar de man vraagt nergens naar en gaat rijden… Vanuit de taxi bel ik Pitrik. Het is ongeveer een uur rijden naar het hotel. Het is hier inmiddels donker. Het verkeer is niet zo druk, maar we zien wel opvallend veel scooters. Na ongeveer 50 minuten rijden zijn we bij het hotel.

Om ongeveer 22.10 uur komen we aan bij het hotel. Ik denk dat de taxichauffeur vraagt of dit het juiste hotel is. De naam klopt, dus ik denk het wel… We staan voor de hoofdingang. Op basis van Pitrik zijn vorige ervaringen had ik dit niet verwacht. De afgelopen twee keer werd Pitrik met de taxi de parkeergarage ingereden bij het hotel en mocht hij via een achteringang naar zijn kamer. Ik ben dus wat verbaasd. Ik kijk om me heen, maar Pitrik en Ellis zie ik nergens. Ik moet iets ondertekenen van de chauffeur, maar ik heb geen idee wat. Hij spreekt wat in het Chinees in op Google Translate op zijn telefoon en laat mij de Engelse vertaling zien. Ik begrijp er eerst alsnog niets van, maar uiteindelijk lijkt het erop dat ik het bonnetje van de rit moet ondertekenen en dan moet betalen. Ik twijfel omdat de prijs op de bon hoger lijkt, dan afgesproken. Uiteindelijk kras ik alledrie onze namen erop en dan zegt de man dat ik hem moet betalen en vraagt hij het afgesproken bedrag, dus ook dit komt goed. Terwijl we hiermee bezig zijn, komt er nog een taxi aan en daar zitten Pitrik en Ellis in. Ze zijn eerder vertrokken, komen later aan, maar zijn dan ineens toch eerder binnen in het hotel. Wij stappen ook uit de taxi en dan gaan we de bagage uitladen. Mijn handbagekoffer met laptop ligt bovenop en zodra de chauffeur de achterklep opendoet dreigt deze eruit te vallen… en dat zou toch wel een kleine ramp zijn… Met wat kunst en vliegwerk weten de taxichauffeur en ik samen een val van de koffer voorkomen. Daarna laden we de rest uit en gaan we naar binnen. Er volgt nog even het nodige papierwerk en dan kunnen we naar onze kamers. We krijgen ook ons diner voor vandaag mee naar de kamer. Helaas is het koud, maar we eten er toch nog maar wat van op. We checken ook meteen de koelbox met medicijnen. De koelbox heeft het prima gedaan en de medicijnen zijn gelukkig goed overgekomen! We verkennen onze kamers, pakken de eerste spullen uit onze koffers, gaan even douchen en het is inmiddels ergens tussen 01.30 en 02.00 uur als we eindelijk naar bed gaan.